Ο συγγραφέας Στίβεν Μπάτσελορ καταπιάνεται σ’ αυτό το βιβλίο με τη μεγαλύτερη μάχη του ανθρώπου: να γίνει καλός. Ο Μπάτσελορ ακολουθεί τα ίχνη της μακριάς αυτής πορείας - από τα λόγια του Ιησού και του Βούδα, τα κείμενα των Σαντιντέβα, Μίλτον και Πασκάλ, μέχρι την ποίηση του Μποντλέρ και τα έργα του Κάφκα - προσπαθώντας να αποκρυπτογραφήσει όλα όσα μας εμποδίζουν να κάνουμε εκείνα που είναι προς όφελός μας. Στο κόσμο όπου όλα είναι άσπρα ή μαύρα, ζωγραφίζει με αποχρώσεις του γκρίζου, απεικονίζοντας τι σημαίνει να ζούμε σ’ έναν διφορούμενο και επισφαλή κόσμο που διαρκώς μας δελεάζει να ξεστρατίζουμε από εκείνο που πιστεύουμε πως είναι το καλό.